第十六章 家国温情（上）

杜平东将旅部事务暂交王选才和李振彪协同处理，自己则带着杜忠以及一个排的贴身警卫，乘坐几辆军用卡车，连夜赶往上海。

车队驶出南京，沿途所见，己是一片混乱与仓皇。逃难的人群扶老携幼，挤满了通往南方的各条道路，脸上写满了惊恐与茫然。与之形成鲜明对比的，是一列列逆向而行、开往前线的军车，车上年轻的士兵们面色凝重，眼神中却大多带着一丝对未知战场的彷徨。

杜平东的车队速度较快，在接近昆山的一段公路上，他们超越了无数逃难的人群和缓慢行进的军队辎重。就在车队准备加速通过一个三岔路口时，杜平东的目光被路边一幕吸引了。

一辆抛锚的黑色雪佛兰轿车旁，站着一个熟悉的身影——许嘉怡。她穿着素雅月白色旗袍，外罩浅蓝色薄呢短外套，在这混乱的难民流中显得格外醒目。杜平东记忆中，上次见她还是两年前父亲的寿宴上，那时她还是个带着学生气的姑娘，如今却己出落得亭亭玉立，眉宇间多了几分成熟与坚毅。

“停车。”杜平东淡淡开口。杜忠立即示意车队停下，率先下车警戒。

许嘉怡显然也认出了从车上下来的杜平东，原本微蹙的眉头舒展开来，露出一丝惊喜：“平东哥？真是太巧了！”

她这一声“平东哥”叫得自然亲切，让杜平东不由想起小时候这个总爱跟在他身后的小丫头。那时许世安常带女儿来杜家做客，两个年纪相仿的孩子自然成了玩伴。只是后来杜平东去了黄埔军校，许嘉怡去了北平念书，见面的机会就少了。

“嘉怡，怎么是你？车坏了？”杜平东快步上前，语气中带着兄长般的关切。他注意到许嘉怡手中紧紧抱着一个厚厚的文件夹，上面隐约可见“难民安置”的字样。

“是啊，轮胎爆了，备用胎也出了问题。”许嘉怡无奈地指了指瘪陷的轮胎，“我正要赶回上海，难民救助站那边还有很多事要处理。”

杜平东看了看西周混乱的环境，眉头微皱：“这里太不安全了。上车吧，我送你回上海。”

“这怎么好意思耽误平东哥的正事......”

“别说这些见外的话。”杜平东打断她，语气不容拒绝，“记得小时候你摔伤了膝盖，不也是我背你回家的？现在倒跟我客气起来了。”

许嘉怡闻言，脸上浮现一抹红晕，想起儿时的糗事，不禁莞尔：“那都是多少年前的事了，平东哥还记得。”

“有些事，一辈子都忘不了。”杜平东意味深长地说着，亲自为她拉开车门。

车内，许嘉怡好奇地打量着杜平东：“听说平东哥现在可是独立旅的旅长了？前些日子还剿灭了茅山的土匪，真是了不起。”

“不过是尽军人本分。”杜平东淡淡回应，目光落在她怀中的文件夹上，“你这是在忙难民救助的事？”

许嘉怡的神色顿时凝重起来：“是啊，卢沟桥事变后，从华北逃难来的人越来越多。我和几个同学组织了一个救助站，可是人手和物资都严重不足......”她轻轻叹了口气，“看着那些流离失所的同胞，心里真不是滋味。”

杜平东注视着她忧国忧民的神情，心中不由升起一股敬意。在这个动荡的年代，一个富家千金本可以安享富贵，却选择投身于这样艰苦的工作，这份情怀着实难得。

“需要什么帮助尽管开口。”杜平东郑重地说，“我虽然即将开赴前线，但在上海还有些人脉，可以帮你筹措些物资。”

许嘉怡眼睛一亮：“真的吗？那太好了！现在最缺的就是药品和粮食......”

两人就着这个话题聊了一路，从难民安置谈到时局发展。杜平东发现，许嘉怡不仅有着悲天悯人的情怀，对时局更有独到的见解，言谈举止间流露出的智慧与气度，让他对这个儿时的玩伴刮目相看。

车队很快抵达上海。分别时，许嘉怡真诚地说：“平东哥，你要多多保重。听说上海可能也要不太平了......”

“放心吧。”杜平东微微一笑，“照顾好自己，等我回来，还要听你讲讲救助站的故事。”

目送许嘉怡的身影消失在街角，杜平东心中泛起一丝暖意。在这个风雨飘摇的年代，儿时的那份情谊显得格外珍贵。

抵达上海法租界的杜公馆时，己是华灯初上。杜平东刚踏进庭院，弟弟杜平西就兴奋地冲了过来：“大哥！你可算回来了！”