第165章 进退两难

他盯着周明德，那眼神像要吃人。

“你的意思是，我儿子带着两千人去剿匪，剿了个寂寞？”

周明德趴在地上，不敢说话。

王守义也趴在地上，浑身发抖。

王仁远站起来，走到周明德面前，低头看着他。

“赵家给他撑腰，你就怕了？你是县令，他是里正，你手下的兵，比他多，他占山，你说他不是匪，他聚众，你说他有编制，你到底是朝廷的官，还是李四的官？”

周明德趴在地上，额头抵着地砖，冷汗顺着脸颊往下淌。

“大……大人，下官……下官……”

王仁远一脚踹翻了旁边的椅子，椅子砸在地上，发出砰的一声响。

“废物！全是废物！”

他喘着粗气，脸涨得通红，额头的青筋暴起来，一跳一跳的。

“周明德，本官不管你用什么办法，一个月之内，我要看到李四的人头。”

他看着周明德，那眼神冷得像冰：“办不到，你这县令就别当了。”

周明德趴在地上，浑身发抖。

“下官……下官明白……”

王仁远挥了挥手。

“滚。”

周明德爬起来，倒退着走了出去。

王守义还趴在地上，不敢动。

王仁远看着他，叹了口气。

“你也滚。”

王守义爬起来，踉踉跄跄地跑了出去。

周明德走出郡守府的大门，腿一软，差点从台阶上摔下去。

孙志才扶住他，两个人踉踉跄跄地上了马车。

车帘放下，马车晃晃悠悠地往边定县的方向走。

周明德靠在车壁上，闭着眼睛，脸白得像纸。

“大人，大人。”

孙志才的声音压得很低：“一个月，要李四的人头，这……”

周明德睁开眼睛，看着他。

“你有办法？”

孙志才眼珠子转了转，往前凑了凑。

“大人，硬打打不过，那就换个法子。”

他顿了顿：“让李四去送死。”

周明德看着他。

“怎么送？”

孙志才笑了。

“大人，您忘了？边定县往北，蛮人还在闹，朝廷年年催缴蛮寇，可咱们的兵打不过，年年糊弄，现在好了，李四不是能打吗？让他去。”

周明德的眼睛慢慢亮了起来。

“你是说……下文书，让李四带兵去剿蛮？”

孙志才点头。

“大人英明，李四是民兵队长，调他剿匪，名正言顺，他去了，打赢了，是大人的功劳，打输了，死了，是大人的心愿，不管输赢，大人都不亏。”

周明德靠在椅背上，手指在膝盖上敲了两下，又敲了两下。

“文书上怎么写？”

孙志才想了想。

“就说边定县北境蛮患猖獗，百姓苦不堪言，李家村民兵队长李四，骁勇善战，特调其率部北征，限期一个月，荡平蛮寇，不得有误。”

他笑了：“他要是抗命，大人就以违抗军令为由，拿他问罪，他要是去了，嘿嘿……”

周明德笑了，笑得很冷。

“好，回去就写，连夜送出去。”

他看着孙志才：“盖上大印，派专人送到黑龙山，亲手交给李四。”

孙志才点头。

“明白。”

李四坐在聚义厅里，桌上摆着一封信，信封上盖着边定县县衙的大印。

侯三和狗四站在他面前，脸色都不好看。

“四哥，不能去。”

侯三先开口，声音压得很低：“北境的蛮人不是钻天鼠那种土匪，是真正的蛮族骑兵，来去如风，杀人如麻，咱们这一百多人去了，就是送死。”

狗四也跟着点头。

“四哥，周明德这是要借刀杀人，您要是去了，打赢了，功劳是他的，打输了，咱们死在那儿，正好如了他的愿。”

李四没说话。

他把信拿起来，又看了一遍。

“边定县北境蛮患猖獗，百姓苦不堪言，李家村民兵队长李四，骁勇善战，特调其率部北征，限期一个月，荡平蛮寇，不得有误。”

他念着上面的字，声音很轻，像在自言自语。

他把信放下，看着侯三。

“不去，会怎样？”

侯三愣了一下。

“不去……就是抗命，周明德会说咱们不听调遣，违抗军令，按律当斩。”

李四端起茶盏，喝了一口，茶凉了，他眉头皱了一下，还是咽了下去。

“不去，他就能名正言顺地调兵来打咱们，上一次是两千人，下一次可能是五千人，咱们能撑几次？”

侯三张了张嘴，说不出话。

狗四也沉默了。

聚义厅里安静极了，只有风吹过窗纸的沙沙声，和旗杆上那面李字旗猎猎作响的声音。

李四站起来，走到窗前，看着山下那片工地。

二百个工匠还在忙，叮叮当当的声音从山下传上来。

一百三十户人家，还在等着住进新房子。

他看了很久，然后转过身，看着侯三和狗四。

“去。”

他的声音不大，但每个字都清清楚楚：“不去，是死，去了，未必死。”

侯三急了。

“四哥，那可是蛮人骑兵！咱们只有一百多人，去了就是送死啊！”